Harvoin on tarjolla länsiradan kaltaista kasvun moottoria

Mielipidekirjoitus Helsingin Sanomat

Länsirata ei ole vain raidehanke – se on koko läntisen Etelä-Suomen tulevaisuuden kasvun selkäranka. Espoon kaupunginvaltuuston maanantainen päätös (HS 17.11.) osakassopimuksesta vie hanketta ratkaisevan askeleen eteenpäin. Kun kaikki osakaskunnat hyväksyvät sopimuksen, rakentaminen voi alkaa jo ensi vuonna.

Länsirata on yksi vuosikymmenen merkittävimmistä infrahankkeista. Se avaa läntiseen Etelä-Suomeen 1,5 miljoonan ihmisen työmarkkina-alueen ja kytkee pääkaupunkiseudun vahvemmin omaan lähialueeseensa. Ensimmäisessä vaiheessa raideyhteys jatkuu Kirkkonummen ja Vihdin kautta aina Lohjalle saakka – alueille, joissa ei ole koskaan ollut raideliikennettä. Pelkästään Helsingin ja Lohjan välille arvioidaan syntyvän jopa seitsemän miljoonaa lähiliikenteen matkaa vuodessa. Kysyntä nopealle ja luotettavalle raideyhteydelle on jo olemassa, ja ihmiset valitsevat sen, jos se on aito vaihtoehto autolle.

Asukkaiden arjen sujuvuuden lisäksi länsirata mahdollistaa jopa kuuden miljardin euron yksityiset investoinnit, tuhansia työpaikkoja, uusia asuinalueita ja kokonaan uudenlaista kaupunkikehitystä radanvarrelle. Harvoin on tarjolla näin laajaa kasvun moottoria, jonka hyödyt kantavat yli sadan vuoden päähän.

Suuri hanke vaatii luonnollisesti tarkkaa kustannusseurantaa ja avointa päätöksentekoa. Siksi länsirataa on rakennettava määrätietoisesti ja hallitusti. Mutta juuri tällaisia investointeja Suomi tarvitsee: hankkeita, jotka tukevat kestävää talouskasvua, laajentavat työssäkäynti- ja opiskelualuetta, vahvistavat huoltovarmuutta ja hillitsevät ilmastonmuutosta.

Nyt on aika tehdä päätökset, jotka avaavat liikkumisen, asumisen ja työn uudet mahdollisuudet koko läntiselle Etelä-Suomelle. Länsirata rakentaa raiteet kasvulle, arjen sujuvuudelle ja Suomen seuraaville sadalle vuodelle.

Mia Laiho

kansanedustaja (kok), kaupunginvaltuutettu, Espoo

Helsingin seudun liikenteen (HSL) hallituksen jäsen